Aree protette del Po Vercellese Alessandrino

Lasciato alle spalle Casale, il Po torna a essere protagonista della trasformazione del paesaggio. Il corso d’acqua si allontana temporaneamente dalle ondulazioni del Monferrato, cambia decisamente aspetto e comincia ad assumere la maestosità del “grande fiume”. Protagonisti del cambiamento i grandi affluenti. Primo della serie, a pochi chilometri dalla Città, la Sesia, affluente di sinistra proveniente dal Monte Rosa. L’incontro fra due fiumi è foriero di preziosità naturali. La confluenza coincide infatti con un vasto comprensorio di elevato interesse naturalistico, ancora parzialmente integro. Il secondo contributo proviene dal Tanaro, sulla riva destra, nei pressi di Bassignana. Nonostante la sua maestosità, vi sono occasioni in cui gli abitati sembrano quasi sfidare la potenza del Fiume: è il caso della Frazione Torre d’Isola di Valmacca, vero e proprio avamposto addossato all’argine maestro, in quel punto vicinissimo alla sponda. Subito dopo, l’alveo si amplia per accogliere una maggiore quantità d’acqua fluente e l’ambiente circostante si modifica ancora. È qui, nel cuore della più estesa Riserva naturale del Parco, che durante tutto l’anno si può osservare una fauna di notevole interesse, alimentata dal flusso migratorio degli uccelli. Le grandi confluenze portano con sé anche i segni evidenti di antichi alvei, nei quali praterie aride si alternano a residue formazioni boschive consolidate. Sono però soprattutto gli estesi ghiareti a primeggiare, accanto a isole coperte da boschi pionieri di salice bianco e canali secondari con acqua sorgiva. Le deposizioni di ghiaia formate dal Fiume sono temporanee e, se non condizionate da interventi artificiali, soggette a continue modifiche, spostate e rimodellate dalla corrente che muta con le variazioni di portata. Tali deposizioni non sono un corpo estraneo ma parte integrante dell’ecosistema fluviale; fondamentali per le colonie di sterna comune e di fraticello che trovano sulle isole ciottolose un luogo ideale per mimetizzare le proprie uova. Oltre agli aspetti naturalistici, il tratto terminale del Po piemontese è caratterizzato da un elemento fondamentale per la storia del Parco: la Riserva naturale della Garzaia di Valenza. Istituita nel 1979 per tutelare una colonia di aironi rossi, ha rappresentato il primo nucleo dell’attuale Parco del Po. Da lì iniziò il percorso che sfociò (è il caso di dirlo) undici anni dopo nella costituzione della principale area protetta fluviale del Piemonte. E sempre lì, presso la Cascina Belvedere, quasi 25 anni fa sorse il Centro visite che oggi è il principale punto di riferimento per le attività di fruizione del Parco del Po vercellesealessandrino. Attività non limitate alle scolaresche, ma rivolte anche a quanti si avvicinano al Po per momenti di svago: a piedi, in bicicletta, in canoa, a cavallo. Al Centro visite è possibile informarsi sui percorsi, sulle manifestazioni che si svolgono nei Comuni del Parco, ma soprattutto sulle possibili osservazioni faunistiche, itineranti o in capanni appositamente allestiti. A Valenza ritorna un affaccio importante sul Fiume. Il luogo si trova al margine del centro storico, sulle antiche mura poste sopra l’Area attrezzata golenale del Bosco Musolino. Il rilievo collinare si era già in realtà manifestato poco più a monte, sovrastato dal Castello di Pomaro Monferrato, assai più visibile del vicino Castello di Giarole. Su un altro promontorio, più a valle, sorge l’abitato di Pecetto di Valenza. Dietro al Municipio è stato opportunamente attrezzato uno spettacolare risalto roccioso: “la Rocca”. Di lì si domina la piana risicola della Lomellina e si spazia dalle Alpi agli Appennini. Da questi ultimi scende la Scrivia, ultima confluenza in terra piemontese, che a Isola Sant’Antonio consegna il Po al suo definitivo passaggio in Lombardia.

Tratto da Piemonte Parchi, Il Fiume Po - guida n.2

PER GLI ITINENARI CICLOTURISTICI SUL PO:  www.parcodelpoalessandriavercelli.it